太陽漸漸西斜，偶爾往下面一瞧，江面上金光粼粼，卻是給人愈發兇殘的感覺。那些陰影好像時刻準備著吞噬人一樣。押官宋恒不由想起關於這一段路各種鬼魅精怪還有能擄走人的吃人猿猴的傳聞。

前頭還看不見有任何可以落腳的地方，宋恒不由有些著急起來。宋恒知道要是在天黑之前到不了那一處能容身休憩的地方，晚間真有可能遇到兇獸出沒，到時候他這一隊人帶囚犯很可能會被撕成碎片。

每個人都似乎感受到了這一股陰郁的氣氛，不消宋恒出聲，囚犯們也加快了速度。奈何鐵鐐之下，即使使出全身力氣一步也邁不出多遠，更何況這一隊都是老弱病殘，末尾還拖著一個瘋子，一個半死不活的“睡大爺”。

宋恒目光閃了閃，跟在最後擡著褚陶的劉二正好擡頭。長時間的相處，宋恒眸光一閃，劉二就瞧出了他的意思。

宋恒心裏盤算了一下，收了周宸一千兩銀子，護送到這兒也算仁至義盡了，他總不能為了幾個犯人，把自己的命也搭上。最重要的是，還有人買這些人的命，雖然沒給錢，那人卻是自己絕對得罪不起的。

宋恒沈默地走著，看到前頭路漸漸消失了，其實是有個彎，拐彎處一塊巨大的凸出的石頭擋住了視線。

宋恒往後看了一眼，劉二的視線再度跟宋恒碰在一起，兩人像是在目光裏達成了某種契約。

宋恒叫了一聲“停下”，等所有人都停下之後道：“天黑之前，咱們必須趕到猴子洞那兒，否則晚上老虎出沒，咱們都得死。這麽走太慢，所有犯人聽著，本押官現在把鐐銬打開，你們不準跑，誰跑了遇上老虎，或者掉下去，一概不救！”

聽到要解開鐐銬，褚家人都微微出了口氣。十多個士兵依次給褚家人除去了鐐銬。鐐銬一除，隊伍速度果然快了許多。

“前方陡峭，大家排成隊，一個一個的過。”宋恒喊道。

先過去了兩個士兵，然後是褚飛、十一娘、羅氏、九娘、老太君、褚淵扶著那塊從山壁上突出來的巨石小心走過去的時候，擔憂地往後看了一眼。

看著褚家人一個個通過了那塊巖石，宋恒極快地給劉二使了個眼色，劉二會意，重重咳了一聲，這是提醒後面的王大麻子準備動手了。

兩人常年押送人犯，這種事不是第一次幹，尤其這條道上。

王大麻子立即道了一聲：“前頭窄，劉二你小心些。”這是告訴劉二他也準備好了。

劉二擡著擔架往路邊上走了一步，這山路也就能並排擠兩個人，一步，就已經淩空了。兩人心有靈犀地揮動胳膊，使勁，預備扔出去……卻是一個不穩，手上的擔架忽然翻了。

“爹——”前頭的叫聲嚇了兩人一跳，他們分明是要把褚陶給扔下去，擔架一晃，褚陶竟然從擔架上滾了下來，卻沒從山崖上墜下去，而是滾到了貼著山崖的路邊。

看到這一幕，褚淵臉變了顏色，幸虧他回頭看了一眼。不知為何，他總覺得解開鐐銬後，這些人的眼神有些不對。

“看什麽看！你老子沈的跟豬一樣，要不你過來擡？”劉二罵道，不但為失手煩悶，還為差點被褚淵看見。

褚淵聽見劉二罵褚陶是豬，嘴動了動，卻什麽也沒說。曾經他也想殺褚陶，現在殺不殺都一樣，沒有殺成褚陶的結果是現在看見有人想殺他還會難過？

多覆雜的心思，連他自己都不懂自己了。可懂不懂他什麽都做不了，他就是個階下囚，庇護不了任何一個人。

“走走走。”褚淵後面的士兵甩了一下鞭子，這些士兵都是通氣兒的，知道劉二要害那褚陶，怎麽可能讓這褚家小子擡？

褚淵被士兵強推了過去，他若不動，就會被推到下面，不是摔死就是淹死。

見褚淵後面的士兵也過去了，劉二在王大麻子打算去扶褚陶的手上拍了一巴掌，還往擔架上放幹什麽，直接拖到邊上扔下去就行了。

兩人剛抓住褚陶，上空忽然傳來一聲“吼——”

畢竟心裏有鬼，劉二和王大麻子機靈靈打了個顫。

那“吼——吼——”的聲音越來越密，越來越多。

別說劉二和王大麻子，宋恒面色也變了。

“猴子——猴群——”劉二驚道。

只見對岸的林海上空，成群的猴子躍起又落下。宋恒覺得自己能看見猴子嘴裏的白牙。

這不是猴子，猴子沒那麽可怕，這是猿猴，野性難馴，異常兇殘。通常猿猴不會招惹人，但若是招惹上了，這麽一大群，他這十多個人根本不是對手。不過，幸虧這些猿猴是在對岸。

宋恒正欲叫人趕快往前走，什麽東西忽然砸中了他的腦袋，他擡頭一看，整張臉變得煞白，在頭頂上空，一只只體型健碩的黑毛猿猴正攀著樹枝往下落，剛才砸到他頭上的不過是一小塊土坷垃。

“快走——”宋恒急促地叫了一聲，不知道怎麽惹上這些猿猴了。往年路過這兒的時候聽到不少傳聞，據說曾有人被這些猿猴擄走，女人擄，男人也擄。女的擄走生小猿猴，男的供母猿發洩。

劉二和王大麻子還記著把褚陶給扔下去，不想怎麽也搬不動褚陶。

“快走，不管他了！”王大麻子也聽過那些傳聞，放棄了褚陶往前逃去。

劉二也忙逃去，慌亂只見根本沒註意褚陶手摳在地上。

隊伍的前頭已經亂了。羅氏看到那麽多長著黑毛的猴子，高興的哈哈大笑起來。她擋住了一個士兵逃跑的路，那士兵一把朝羅氏推去，不想動作過猛，帶的自己腳下一滑，他沒能推到羅氏，反而自己一頭栽了下去，連聲音也是過了半響才傳上來。

這會兒已經沒人顧得上褚家這些囚犯了，押送的士兵們爭前恐後地朝前跑去。

褚淵看看前頭瘋笑的羅氏，再看看後頭癱倒在地的老太君，猶豫了一下，上前背起羅氏，對九娘、十一娘道：“你們扶著奶奶！”

九娘看了一眼上頭逼近的露著白牙的兇獸，反推了十一娘一把：“你去看著她！”她自個兒在前面跑了。

老太君癱坐在地上，還惦記著後面的褚陶，幸好褚飛還沒走。

十一娘被九娘推了一把，卻沒過來扶老太君，沖著褚飛喊：“哥，走啊，別管她了。”

褚飛面有猶豫，老太君推褚飛：“你快走，別管我。”

褚飛對老太太說不上有多深的感情，但二姨娘平時教導他要孝敬長輩，他平日讀的書也告訴他百善孝為先，這麽一位老人又是自己奶奶，聽到老太君的話，褚飛反倒改變了主意，把老太君護在後面：“奶奶，我不走了，我保護你。”

老太君大為意外，在她的印象裏，褚飛沒有什麽特別的，整日老老實實的去學堂念書，卻總是不如褚誠、褚寒機靈。

前頭，褚淵背著羅氏沒有回頭，他知道即使回頭他也做不了什麽，他只能選擇一個。

長滿了黑毛的猿猴從天而降，擠在了懸崖峭壁上。

褚飛一念之間斷了生路，被猿猴擋住去路。褚飛驚恐地盯著黑乎乎、毛茸茸的，比自己還高了一頭的猿猴——開始他還覺得那些官差膽小如鼠，現在才知道還不如變成老鼠，這些猿猴可能就不會理會他了。

“褚飛，你到奶奶後面。”老太君站不起來了，但萬萬沒有讓孩子擋在自己前面送死的道理。

出乎意料，對面的猿猴爪子托著下巴擺出了一個思考的姿勢。

這個姿勢震驚了褚飛。

“這是老幾？竟然還有一個沒跑的。”猿猴竟然講人話了。

褚飛感覺有些尿急，這些猿猴不會是先前抓走的人留下的後代吧？

老太君忽然大哭起來。

那猿猴一看，著急地往前走了兩步，又怕嚇住人似的退了回去，這次慘了，肯定要被師姐胖揍一頓。

“老太太，您快別哭了，一會兒把那些人再引回來就走不了了。”後頭又矮又粗其醜無比的小猿猴上來在這猿猴屁股上捶了一拳。

褚飛跟做夢似的，直到被猿猴們擡回了山洞，不但看到了人，還看到了穿著白衫的褚直。

褚直沒顧上跟褚飛說話，他先給老太君盛了一碗熬得爛爛的熱粥，就焦急地在山洞門口打轉等著顧二娘。

外面都黑蒙蒙的了，褚直才聽到聲響，他忙移開蓋著山洞口的樹枝，兩個“猿猴”擡著褚陶進來了。

“爹好像有點不對，我怕動著他哪兒，沒敢生拉硬拽。”一個“猿猴”道，正是顧二娘的聲音。

“老太太，時間太緊，我們引走那些官差後，回來路上沒遇見褚淵他們，天黑了，只能先把國公擡回來了。”顧如虎跟老太太解釋道。

老太君當時一看那猿猴托下巴就明白過來了，想起九娘、十一娘扔下自己，老太太一聲不吭。這誰也不能怪，只能怪她們自己。

“我幫你脫。”褚直小聲道，為了達到逼真的效果，這些獸皮都是縫在身上的，有些還是昨天剛剝下的，披著這樣血腥的獸皮，想來不會好受到哪兒去。

獸皮一掉，褚飛果然看到了顧二娘。

另外一只猿猴也露出真容，原來是顧如虎。

“老七，你精通醫理，過來看看國公。”二娘走到老太君身邊，輕輕抱了抱老太太。老太太在知道文王篡位之後，明明有時間可以逃出燕京，但為了褚氏一族數百條的人命，執意留在了燕京。

“國公如何了？”一道略帶著急的聲音從後面傳來，不是褚直，是那個一直默默蹲在角落燒火的人。

眾人閃開，老太君上下打量著這個看起來比褚直大了兩三歲的年輕人。

“太子殿下？”老太君對雲和長什麽樣子也很模糊，她不上朝，太子也很少出宮，但仍是猜出了雲和的身份。

褚飛又是一驚。

雲和臉色有些不好，對著老太君一揖到底：“鎮國公闔家為我舍生取義，雲和無以為報。”

嚇的老太君連忙對拜。

“太子，你還是去燒水去吧。”褚直戳了戳雲和，他奶奶腳踝血跡斑斑，實在經受不住太子如此大拜。

褚飛想不到褚直這麽跟雲和說話。雲和面上卻無異色，他這些日子，整日也就做那麽一件事情——燒火。

從身份尊貴的太子，到被自己老子用那種不堪手段陷害，到被自己兄弟謀殺，妻兒悉數殺光，又被追殺，最後混成個野人，雲和能不崩潰已經難得了。意志消沈是難免的，雖然有褚直的各種“神諭”，但是方才，白發上沾著血跡的老太君進來，昏迷的褚陶被擡進來，這些人，都是大熙的忠臣，為大熙家破人亡仍舊頑強不屈，他雲和，有何顏面再頹唐下去？

“國公好像醒過來過。”正當大家默默地用“你振作了就好”的眼神看太子時，老七白紹棠不甘冷落地放出一個大招。頓時把眾人都吸引到了褚陶身邊。

鎮國公褚陶大約一輩子也沒被這麽多人圍成一圈看過。

“看這裏，國公的手指縫裏有土，指甲縫裏還有綠色的草汁留下的痕跡，手上也有。除非是用力抓住了泥土和上面的草，否則很難留下這麽多痕跡。”白紹棠是綜合褚陶的脈象得出的結論，但脈象什麽的，這些家夥根本聽不懂，還不如直接讓他們看證據。

“你說我兒子醒來過，那他怎麽又昏過去了？他什麽時候能再醒？”最關心褚陶的當然是老太君。

白紹棠又檢查了一下褚陶的呼吸、心跳以及脈象：“國公似乎是頭部受了重擊而導致昏迷不醒，這種病癥只有在頭部受到類似重擊的情況下才有可能忽然醒來。這一路上，國公可受過什麽震動？”

老太君仔細回憶起來，在到公雞峽之前，因為七娘花了大筆銀子打點，還派家丁護送了一段，他們只是行路困難，褚陶被人擡著，倒沒受什麽苛責。

“好像在你們出現之前，他從擔架上摔下來過一次。”老太君忽然想起來褚淵那一聲喊，她雖然沒看見，卻聽清楚了對話。

白紹棠點了點頭：“這就對了，怕是跌落的時候正好碰到腦袋，所以才有轉醒的可能。但他重新陷入昏迷，說明傷勢仍然很重，這時候，需要親人不停地叫他，把他叫醒，一旦這個時機錯失，那他可能就永遠也醒不過來了，最遲在明天太陽出來之前。”

眾人都意識到白紹棠說的這個“永遠也醒不過來了”跟前頭的昏迷是完全不一樣的意思。

“那我們一起叫他。”感覺到褚直的緊張，二娘悄悄捏了捏褚直的手。

是夜，褚陶躺在山洞中央的擔架上，身上蓋著褚直的衣裳，褚直、老太君、二娘、褚飛圍在旁邊，其餘人靠著山洞躺著，雖然大家都很想讓褚陶醒過來，但跟褚陶又沒什麽交集，說了兩句話都自覺到一邊去了。

老太君先說，沒說兩句就老淚縱橫，白紹棠見狀，連忙告訴老太君要講開心的事兒。

老太君一拍大腿：“他就沒讓我開心過！”又忍不住哭了，後來揪心著要把褚陶喚醒，強忍著講那些高興的事兒，從褚陶小時候講到褚陶成親，褚直還是第一次聽他爹和他娘以前的事，聽的都把褚陶忘了。

可老太君講的嘴皮子磨掉了一層，也沒見褚陶有任何反應。

二娘對褚直使了個眼色，示意褚直接著講。

褚直眼淚情不自禁的流了出來，他想到二十餘年父子，他生生把自己養成了一個金絲雀，他無時不刻不想沖出這牢籠，然而這牢籠卻是褚陶用生命打造的，只為著讓他好好活著，他怎麽恨的起來？

二娘本意叫他好好叫叫褚陶，沒想到他哭昏厥過去了。只好讓他躺一邊，自己清了清嗓子跟褚陶說話。無非是些入府感想、勸慰褚陶、褚直父子關系的話。

她說完，老太君又接著說，褚直時不時的插上一嘴，三人可謂是想盡了法子。但一夜過去，眼見天快亮了，褚陶還是一動不動。

三人臉上不由蒙上一層陰郁，白紹棠過來檢查褚陶氣息，發覺褚陶氣息比之先前弱了不少。三人大駭，老太君和褚直不勝哀痛，對著山洞默默流淚，二娘餘光掃見褚飛一直默默坐在旁邊，拍了拍褚飛的肩膀，示意褚飛也說幾句。

褚飛沒想到二娘忽然叫他說話，他聽老太君講了那麽多，都是褚陶跟褚直生母的。平日裏，他在國公府就像個隱形人一樣，他是庶子，從小就沒奢望過褚陶能多看他一眼，但他也想過父親該是什麽樣的，他想要什麽樣的父親。褚陶做的一切都是為了褚直，他心裏有想過其他的兒子嗎？他不想跟誰爭家產，爭父親，可他知道他這個微不足道的兒子是希望他活著，希望能被他多看一眼的嗎？

看著褚陶一動不動地躺著，褚飛淚流滿面地把心裏話說了，他怕這一輩子他就這麽一次機會了。

褚飛的話讓人震驚，仔細想想又在情理之中。生而不養，不如不生。不但不養，還是為別人而生。誰能接受的了？就連褚直也定定地望著褚飛。

褚飛回過神來，忙道：“三哥，我不是那個意思，我是說……無論如何，你都是我三哥……”

褚飛感覺自己越描越黑。褚直眼珠猛地變得溜圓，他怒視著躺著一動不動的褚陶，破口大罵：“老匹夫，無能之輩！都是你，造了這麽多孽，說到底，還是你沒本事！”

二娘嚇了一跳，可她根本來不及阻攔褚直，褚直的嘴儼然變成了機關槍對著褚陶開始了猛烈射擊。

“你怎麽對得起我娘？你弄出褚淵褚飛就行了，你又弄出了褚誠褚寒九娘十一娘！哦，不，你還不知道六姨娘給你戴了頂綠帽子的事兒吧！”

褚直的話把一山洞的人都給炸醒了。褚飛臉色一直就沒緩過來，繼續慘白慘白的。

“你以為別人都跟你一樣蠢，你要是早些告訴我，也不至於我整整在床上躺了二十年。說什麽為了我，我看你根本是為了你自己，你才是那個最舍不得錢和權的人！”

“你不但害了我，你還害了我姐姐！我姐姐……可憐的苦命的姐姐，現在不知是死是活，我娘死了，我姐姐也死了。她從金陵千裏迢迢嫁給你，就落得這麽一個下場，她們死了，我也不活了，讓你個老匹夫得意去……”

“攔住他，快攔住他……”矮冬瓜一擡眼看見褚直拔出的長劍驚慌失措地大叫。

眾人一片驚慌去攔褚直，誰也沒註意到褚陶的眼角滴出了大顆的眼淚。

眾人抱腰的抱腰，奪劍的奪劍，亂作一團時，後面猛地有人長喝一聲：“你個逆子！”

眾人驚呆，褚直眼珠一動，丟了長劍，一甩袖子出山洞去了，一眼也沒看褚陶，只是臨走之前拋出一句話：“我就知道，我他娘的就知道！”

“好好照顧國公。”二娘說了一句，緊跟著出去了。

“你個逆子——”老太君一巴掌打向坐起來的褚陶，臨到褚陶臉上，停住了，變成無聲的流淚。

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